Laserele și arsurile retiniene

Te-ai întrebat vreodată care este legătura între lasere și arsurile retiniene? Laserele, aceste fascicule de lumină concentrate, au devenit aproape indispensabile în viețile noastre, de la tehnologia medicală de ultimă oră la simplele jucării pentru copii. Din păcate, această popularitate crescândă a adus cu sine și o creștere alarmantă a numărului de accidente oculare. Unele duc la o serie de leziuni retiniene grave și chiar pierderea permanentă a vederii.

Deși laserele au revoluționat diverse domenii, de la medicină la industrie, accesibilitatea facilă la dispozitivele mai puternice, adesea netestate sau etichetate incorect, reprezintă un risc real pentru sănătatea ochilor noștri.

Un simplu click pe un produs dintr-un magazin online poate aduce în mâinile oricui un dispozitiv cu potențial distructiv pentru retină. Astfel, se pot provoca din neatenție de la mici leziuni ale celulelor fotosensibile până la rupturi retiniene și hemoragii severe, cu consecințe dramatice asupra vederii. Din nefericire, opțiunile de tratament în cazul acestor accidente sunt limitate, iar intervenția chirurgicală este adesea singura soluție pentru a încerca salvarea vederii. 

Este crucial să conștientizăm pericolele la care ne expunem și să fim informați cu privire la utilizarea responsabilă a laserelor, pentru a ne proteja vederea și pe cei din jurul nostru. De aceea, acest articol își propune să explice care este relația dintre laserele și arsurile retiniene. 

Ce sunt laserele

Laserele sunt dispozitive care produc un tip special de lumină, foarte concentrată și precisă, ca o rază subțire și puternică. Secretul lor constă în modul în care este generată și amplificată această lumină, printr-un proces numit „stimularea emisiilor de radiații”, ceea ce o face diferită de lumina obișnuită. 

Această lumină laser are proprietăți unice care o fac extrem de utilă în diverse domenii. De exemplu, în oftalmologie, laserele sunt folosite în tratamente delicate și precise ale ochilor, cum ar fi corectarea problemelor de vedere sau tratarea unor afecțiuni precum glaucomul, permițând intervenții minim invazive. 

Pe lângă medicină, laserele au aplicații importante și în industrie și chiar în divertisment, demonstrând versatilitatea acestei tehnologii fascinante. Doar că, așa cum focul poate fi folosit pentru a încălzi sau a găti, dar poate și să provoace incendii devastatoare, tot așa sunt și laserele. Deși extrem de utile în știință și tehnologie, pot deveni periculoase dacă sunt utilizate fără responsabilitate.

Clasificarea laserelor în funcție de gradul de pericol

• Lasere cu siguranță completă – sunt considerate sigure în toate condițiile de utilizare rezonabil previzibile. Radiația emisă nu poate cauza leziuni oculare: scanere de coduri de bare, unități optice în CD/DV.

• Clasa 1M – de regulă, acestea sunt sigure pentru ochi în condiții normale, dar pot fi periculoase dacă se utilizează instrumente optice precum lupa sau telescopul. Un exemplu at fi lasere utilizate în telecomunicații prin fibră optică

• Clasa 2 – acestea prezintă un pericol redus în spectrul vizibil. Ele emit o radiație de 400 – 700 nm și sunt sigure pentru expuneri scurte (< 0,25 secunde), deoarece clipitul reflex protejează ochiul. În această categorie se încadrează laserele de tip pointere cu putere sub 1 mW.

• Clasa 2M – similar Clasei 2, aceste lasere prezintă un pericol redus în mod normal, dar sunt destul de periculoase în combinație cu instrumente optice care măresc intensitatea luminii. Un astfel de exemplu sunt laserele utilizate în echipamente științifice.

1. Clasa 3R – acestea sunt laserele cu pericol moderat și emit până la 5 mW. Pericolul este redus dacă expunerea este scurt. Încadrăm aici laserele de tip pointer mai puternice.

• Clasa 3B – prezintă un pericol semnificativ. Ele pot provoca daune oculare dacă fasciculul este privit direct deoarece reflexiile difuze sunt mai puțin periculoase. În această categorie intră laserele cu o putere de sub 500 mW, adică laserele pentru divertisment și lasere de laborator.

• Clasa 4 – prezintă un pericol extrem, adică cele cu o putere peste 500 mW. Sunt suficientă de puternice pentru a provoca arsuri la nivelul pielii și daune oculare grave. Reflexiile difuze sunt periculoase. Aici încadrăm: lasere industriale (tăiere, sudare), lasere medicale (chirurgie) sau echipamente militare.

Ce sunt arsurile retiniene cauzate de lasere

Arsurile retiniene sunt leziuni provocate la nivelul retinei din cauza expunerii la radiații laser intense. Ele se produc deoarece laserele emit o lumină coerentă, concentrată, care poate genera temperaturi ridicate atunci când energia se focalizează pe retină. În final, acestea provoacă daune termice sau fotochimice. 

Factori care influențează riscul arsurilor retiniene

• Puterea laserului: cele cu o putere mai mare (peste 5 mW) sunt cele mai periculoase.
• Durata expunerii: o expunere de doar câteva milisecunde poate cauza daune permanente.
• Lungimea de undă: laserele din spectrul vizibil (400-700 nm) pot pătrunde în ochi și ajunge la retină.
• Distanța față de sursa laserului: risc mai mare la distanțe scurte, unde energia este mai concentrată.
• Tipul de laser: laserele folosite în domenii industriale, medicale sau militare prezintă riscuri mai mari.

Simptome ale arsurilor retiniene

Din păcate, expunerea la lumina laser poate avea consecințe grave asupra ochilor, iar primele semne ale unei leziuni retiniene pot fi subtile sau chiar absente inițial. Totuși, cele mai comune simptome resimțite în cazul arsurilor retiniene sunt:

• Scăderea bruscă a acuității vizuale;
• Apariția unor pete negre (scotoame) în câmpul vizual;
• Tulburări de percepție a culorilor;
• În cazuri severe, pierderea permanentă a vederii;

Măsuri de prevenție

Pentru a evita tragediile și a ne bucura în siguranță de beneficiile tehnologiei laser, este esențial să fim conștienți de riscuri și să adoptăm o serie de măsuri preventive.

• Nu privi direct în fasciculul laser, indiferent de putere;
• Utilizează ochelari de protecție adecvați pentru lungimea de undă și puterea laserului, mai ales în medii industriale sau medicale;
• Evită reflexiile accidentale, mai ales în cazul laserelor din clasele 3B și 4;
• Urmează instrucțiunile de utilizare ale producătorului și informează-te despre pericolele folosirii incorecte a laserelor.

În concluzie, deși laserele reprezintă o tehnologie remarcabilă, ce are aplicații diverse și benefice, riscul de arsuri retiniene nu trebuie ignorat. De la utilizarea neglijentă a pointerelor în contexte casnice sau profesionale, la accidentele din timpul unor proceduri medicale sau a spectacolelor cu lasere, pericolul este prezent în diverse situații.

Mai mult, accesul facil la lasere de mare putere, adesea necontrolate și utilizate necorespunzător, amplifică riscul unor accidente cu consecințe grave asupra vederii. Prudența, informarea și respectarea strictă a normelor de siguranță sunt esențiale pentru a preveni aceste accidente și a ne bucura de beneficiile laserelor fără a ne pune în pericol sănătatea ochilor. Astfel, se evită accidente precum arsurile retiniene.